Gakuen Utopia Manabi Straight!: Una historia de amistad

En Japón y en varios países del primer mundo, la tasa de natalidad es un tema de debate muy serio. El costo de vida, el individualismo y el consumismo repercute en la densidad de la población de estos países. Otro problema de Japón es que la mujeres con hijos no consiguen trabajo, por lo que muchas prefieren estar solteras o casadas sin hijos (esto también muestra el lado machista y conservador de un país avanzado). Este dilema es el punto de partida del anime Gakuen Utopia Manabi Straight!(es difícil de traducir, pero seria algo así como "Utopía de la escuela, el camino de Manabi!", aunque también se la conoce simplemente como Manabi Straight!), sobre un futuro donde varios colegios japoneses cierran por falta de alumnos debido a la caída drástica de la taza de natalidad y la decisión de varios alumnos de dejar sus estudios para ir a trabajar.

Nuestra protagonista en Manami "Manabi" Amamiya, un chica de 16 años activa y positiva con una gran facilidad para hacer amigos, debido a que vivió mudándose de casa (y de país) varias veces por el trabajo de sus padres. Sin embargo, cuando entra a su nueva escuela, la secundaria Seioh, descubre que hay un ambiente de pesimismo y decaimiento debido a que corre riesgo de ser cerrado próximamente. Para colmo, el consejo estudiantil del colegio tiene solo una integrante (Mika ¨Mikan¨ Inamori, una chica tímida y torpe) y parece que a nadie le interesa participar del mismo... salvo a nuestra protagonista, que apenas llega, ya se enamora del colegio, por lo que es elegida como presidenta del consejo estudiantil por su energía y entusiasmo. Mas adelante se unen Mutsuki ¨Mucchii¨ Uehara (machona y atlética), Mei ¨Mechan¨ Etoh (de buen corazón pero que le cuesta expresar sus emociones) y Momoha ¨Momo¨ Odori ( integrante del club de periodismo, callada y extravagante), formando así un grupo unido y trabajador por el bien de la escuela.

El anime

Esta historia fue creada por el estudio de animación japones Ufotable, pero no comenzó como un anime, sino como un manga en la revista Dengeki Daioh de la editorial ASII MediaWorks en el año 2005 y recopilado en 4 tomos. El dibujo estuvo a cargo del mangaka Tartan Check.

En 2007, llego la versión anime a cargo de la misma empresa, que abarca 12 capítulos mas uno extra lanzado como OVA* llamado ¨Natsu da! Manabi da! Kyōkagasshuku da!¨. También tuvo un videojuego del genero novela visual llamada ¨Gakuen Utopia Manabi Straight! Kira Kira Happy Festa!¨ para Playstation 2 y desarrollado por Marvelouse Interactive.

El manga

Parece la típica serie de anime moe**, es decir, conformada por arquetipos de personajes diferentes pero que son planos de personalidad y solo sirven para generar ternura en el espectador. Pero esta serie se destaca mas por el origen de su trama(la caída de la tasa de natalidad y las consecuencias que esto genera). Aunque en realidad el tema central no son los problemas socio-políticos modernos de Japón, sino la amistad, el esfuerzo, la unión y la auto-superación. Es simplemente la historia de un grupo de chicas que se unen para evitar el cierre de su colegio y esa lucha las hará de compañeras a amigas.

Quizá se le puede criticar que sus personajes son un tanto estereotipados, pero tienen personalidades bien marcadas que el publico puede identificarlas fácilmente.  Otro punto criticable es el diseño de personajes, que si bien no es malo, las chicas a simple vista parece de 12 años en lugar de 16.

Pero un punto muy a favor es que esta serie enseña los valores antes remarcados, no como el popular anime K-ON!, que sigo sin entender como puede ser un éxito si la trama es simple, los personajes planos, la animación horrible y la protagonista una pelotuda sin remedio (esto SI es un buen ejemplo de serie Moe). Manabi quizá es atolondrada, pero no es ninguna pelotuda: ella tiene bien claro su objetivo y lo quiere cumplir a toda costa.

El videojuego

Conclusión: una serie simple pero bien desarrollada, ideal para los amantes del shojo y de las historias escolares. Una linda historia de amistad.

Si les interesa ver esta serie, aca les dejo un link de descarga: http://www.animesnf.com/2010/03/gakuen-utopia-manabi-straight-1-12-sub.html

Nos vemos y... Massugu Go!!!

*O.V.A., siglas para "Original Video Animation", como su nombre lo indica, son producciones animadas destinadas para su consumo en video, donde comenzaba el boom de los reproductores Beta y posteriormente el VHS. Los OVA tienen su origen en los años '80, donde una generación de jóvenes animadores abren sus propias casas productoras freelance independientes después de haber trabajado para grandes o medianas empresas productoras de animación para la televisión. Así mismo, estas producciones no estaban atadas a ningún tipo de limitaciones, llámese censura de ningún tipo, y se realizaban con tanta libertad posible para expandir el mercado a sectores maduros


**Moe: es una palabra del argot japonés que originalmente se refiere a un fetiche por los personajes de videojuegos, anime o manga. Por ejemplo, meganekko-moe, "moe de chicas de gafas", describe a una persona que se siente atraída por personajes ficticios que usan gafas.